卿梅引 桂花榜中舉

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日高猶掩水窗眠，枕簟清涼八月天，郎官鄉坐落著百餘座有條不紊的宅邸，青石板鋪彙成的古街承載著佘族幾代人的芳華。

鄉裡多以小巷為路，古巷寧靜而幽深，宛如一幅彆具風味的畫卷，巷裡露染桂花，樹葉隨著秋風簌簌作響，十裡飄香。巷口傳來陣陣族民的糕點叫賣聲，剛出爐的糕點攤瀰漫出絲絲白霧，似乎將郎官鄉籠罩進天境裡。

鐘府是佘族傳統宅邸，庭院錯落有致，青磚馬頭牆、飛簷翹角，風格突出。府邸裡，有一芳齡不到十五的女子身著素色長裙，頭髮隨意挽著木簪，散發落於後腰，正站在樹下悶悶不樂。

“二哥今日若是不將它從樹上取下來，就彆吃晚膳了！”

“小妹，二哥又不是故意的，就彆跟我置氣了”說話之人正呈猴子上樹之姿，吃力地夠著前頭樹枝上掛著的蝴蝶紙鳶。

“等大哥他們回來，我定叫他們一起來評理，看看你是怎麼欺負人的。”鐘冷玉抱著雙臂氣呼呼地斥責，眸色卻又充滿了擔憂，生怕樹上之人一個不注意摔了下來。

半刻鐘前，鐘冷玉獨自在庭院中放紙鳶，誰知二哥鐘修提早結束勞作回家，偷偷從她身後搶過紙鳶手柄，二人你爭我搶，這纔不小心將蝴蝶紙鳶掛上院裡的一顆小葉榕樹上。

這是鐘冷玉近日裡最珍愛的小玩意兒，今日天氣大好又閒來無事，纔想著到庭院空地放放紙鳶，結果被這氣人的哥哥擾亂了興致。

鐘冷玉在氣頭上，正盤算著要向大哥和三哥好好訴一訴二哥的行為。

卻突然聽見庭院外傳來報喜先生尖銳的報喜聲……

“桂花榜今日放榜，咱郎官鄉有人中榜了！”

隨著聲音越來越近，鐘冷玉已顧不得樹上之人和蝴蝶紙鳶，立馬跑去院外迎報喜之人。

“先生且慢，敢問是哪家公子中榜了？”鐘冷玉邊跑邊大聲問道。

報喜先生聞聲停下腳步：“回鐘姑娘，是藍氏私塾家的藍公子中榜了，我這正要去私塾報喜呢。”

“真的嗎？那桂花榜上真有藍回舟的名字？您確定冇看錯？”鐘冷玉按捺不住心中的雀躍，卻又不敢相信，反覆向先生詢問。

“是是是，榜上首位就是藍公子的大名，藍回舟這幾個字我還是識得的。”

鐘冷玉掩住嘴，一副又驚又喜的模樣：“您方纔說榜上首位，意思是他中瞭解元？”

報喜先生被眼前這個可愛姑孃的反應逗樂了，笑著說：“是啊，咱郎官鄉這次可算是揚眉吐氣了一回，竟出了個解元，鐘姑娘我可不能再跟您在這多聊了，得趕緊去報喜，以免誤了吉時。”

“好，好，那不打攪了，先生快去。”鐘冷玉激動地手舞足蹈，本想隨先生一同前往藍氏私塾，卻又覺著倉促，於是又匆匆跑回庭院去。

恰巧，二哥鐘修也將蝴蝶紙鳶取了下來，他坐在樹上晃著腿兒，看見小跑而來的妹妹，連忙叫住：“玉兒，我將紙鳶取下來了，你還玩兒嗎？”

誰知妹妹擺了擺手，頭也不回地向閨房跑去，"今日不玩了，幫我將紙鳶收好。"

“這丫頭又被藍家那小子勾了魂罷。”鐘修癟了癟嘴，有些不快。

片刻，鐘冷玉已換上靚麗的鳳凰裙再次出門，鳳凰裙上用金銀絲線鑲繡出五彩繽紛的花邊圖案，配於裙上的銀飾隨著步伐叮噹作響，似是衣裙也感受到了冷玉的歡喜，為她輕快的步子一路伴歌伴舞。

鐘冷玉一路走街穿巷，不一會便來到藍氏私塾。

私塾院門大開，她猜想定是已經迎過報喜先生了，這裡是她和藍回舟充滿無數兒時回憶的地方，她再是熟悉不過，進門後便繞過私塾課堂直接去了書屋。

“回舟哥哥……哎喲！”鐘冷玉推開書屋門，一不小心忘記門後有門檻，硬生生被絆了一腳，跌坐在地。

正坐書案前看書的藍回舟被這動靜驚了一下，看見來人是鐘冷玉忙放下書籍，越過書案，去門前將她扶起。

“快看看可有哪裡摔痛了？”藍回舟關心問道。

鐘冷玉拍了拍裙上的灰塵，搖搖頭道：“無礙無礙，哪兒都不痛，是玉兒魯莽了。”，鐘冷玉拉上藍回舟的衣襬撒嬌，“今日報喜先生路過我家時告知你中榜，玉兒特意前來恭喜你中得解元。”。

“你這丫頭，一高興就忘了形，理應該我上門去鐘家拜訪，倒是你先來了，還摔了一跤。”藍回舟握住鐘冷玉拉著自己衣襬的手，將她帶到書桌前坐下。

鐘冷玉突然被藍回舟牽住手，隻一瞬，臉頰就布上一片紅暈，這模樣落在藍回舟眼裡極是俏皮。

“回舟哥哥你這話是何意，為何你要去我家拜訪？”鐘冷玉不解，瞪著自己那一雙秋波盈盈的眼眸，一副求知若渴的樣子，等待眼前的意中人解惑。

藍回舟卻隻笑笑，給鐘冷玉倒了一杯熱茶：“此時報喜先生正在前院同我父親吃茶，晚些我和父親會去鐘府一趟，你且在書屋歇息片刻，我去找小廝送你回去。”。

鐘冷玉不明藍回舟的用意，心裡一揪，難不成是這人中榜了想上門退婚？

藍回舟正打算轉身出門，鐘冷玉趕緊將他拉住不讓他走：“回舟哥哥，彆走。”

藍回舟疑惑發問：“怎麼了？”

隻見鐘冷玉二話不說，拉著藍回舟來到書屋前的兩株還未有人身一半高的梅樹旁。

她指著兩株梅樹說道：“回舟哥哥，莫不是忘記了我們曾經種下這兩株梅花樹時立下的約定？”

“玉兒為何會覺得我忘記了？”藍回舟更是不解了。

“我，我也不知，隻是突然心生不安，有些擔憂……”鐘冷玉小臉漲得通紅，實在無法將悔婚一事的想法說出口。

藍回舟看著俏佳人羞紅臉的模樣，一時情不自禁拉了她一把，鐘冷玉踉蹌一步跌入他的懷中，藍回舟擁著懷中人，輕撫著她的後背，嗅著她頭髮的芳香。

“傻玉兒，我怎會忘記你我的約定，待梅樹花開時，便是我來迎娶你的日子。我今日便是要去鐘府提親。”

他們從未有過如此親密的舉止，鐘冷玉羞得不敢抬頭，埋在藍回舟胸前的腦袋乖乖地蹭了蹭。

“記得便好，是玉兒多慮了。”

回到鐘府後，鐘冷玉同哥哥們在後院喝茶，後院天井旁有一片池塘，錦鯉在池塘裡徜徉，池塘邊的小木橋旁栽著的就是那顆小葉榕樹，氣勢宏偉卻也被佈置得溫馨。

平日裡一家人就喜歡飯後坐在亭子裡賞賞月亮、逗逗魚，喝喝閒茶、談談心。

她還沉浸在方纔的親密中有些心不在焉，這幅模樣在三位哥哥眼中卻成了失魂落魄。

鐘昭悄悄點了點身邊人手臂問道：“我看小妹情緒不高，你今日是不是又欺負她了？”

“我哪有？不過是下午逗了逗她，小妹也不至於氣性如此大。”老二有些心虛了。

老三鐘灼也湊了過來：“今日私塾下學時，我聽說藍回舟中瞭解元，難不成是他即將飛黃騰達，打算負了我家小妹？”

“豈有此理！我借他十個膽他都不敢！”鐘昭一記重掌拍到石桌上，老二和老三眉頭一蹙，都替著這石桌感到痛了。

鐘修隨即站起身附和：“大哥莫急，我這就去找他問清楚。”

“二哥，私塾我熟我給你引路。”鐘灼緊隨其後。

這兩人像是表演雙簧一般，你來我往，聽得鐘昭斜眼一瞪，火氣衝頭。

“問清楚有何用，他若真負了我家小妹，我這個做老大的必將他千刀萬剮，然後丟到巷口示眾三日。”

鐘冷玉這纔回過神來，看著已經起身的三位哥哥滿是疑惑，正當要阻攔，卻被來人咳嗽聲打斷。

“咳……咳。“

”三位哥哥所說的要丟去示眾的人可是我？”

四人聞聲望去，日光有些刺眼，鐘冷玉微微眯了眯眼，隻見藍回舟迎光而立，本就生得眉清目秀，日光下更顯清新俊逸。他的身旁還站著父親藍寒楓，身後跟著一眾小廝挑著三書六聘的定親禮。

“……”

鐘家三兄弟麵子有些掛不住，哪有說人不好被當場抓包的，尷尬之餘三人還不忘向藍寒楓匆匆作了個揖。

鐘冷玉滿心歡喜，跑到他們麵前招呼道：“藍伯伯好。”又低聲同藍回舟說：“我以為你們晚膳纔來，我父親還在議事堂同族民商討要事，怕是晚膳時才能回來。”

“無妨，你們幾人先玩，我去前院等鐘兄回來。”藍寒楓笑了笑。

鐘冷玉欠了欠身：“藍伯伯請隨意，冷玉招待不週，失禮了。”

“是，是！藍伯伯可移步到前院品茶，家父一會就回來了。”鐘昭附和道。

待藍寒楓離開，鐘昭朝藍回舟使了個眼色，“小子，過來。”

“大哥，你這是乾嘛？”鐘冷玉語氣有些責備，藍回舟暗地裡輕拍了拍她的手背，兩人對上眼神，藍回舟眨了眨眼示意她彆著急。

藍回舟和大哥一同落座，旁邊二哥和三哥叉著腰站在一旁，表情略帶嚴肅。

“今日鄉試放榜，聽說你小子考中瞭解元？”鐘昭詢問。

藍回舟正襟而坐，嚴肅答道：“回大哥，確有此事，不過是運氣好罷了。”

大哥點點頭，正要繼續問，老二搶問道：“那你日後作何打算？”

“回二哥，日後不久，回舟便要啟程前往京城參加春闈。”

聽到這話，老三又快人一步問道：“你去京城，我家小妹該如何安頓？”

鐘昭和鐘修相視一眼心照不宣，還是老三一針見血，問到點子上，就連鐘冷玉在一旁，也微微側身期待他的回答。

“回三哥，不如此事待伯父伯母回家後再議。”。

眾人被懟得猝不及防……

三位哥哥心中如萬蟻蝕骨般難捱，等待的時辰竟是如此難熬，三人坐立難安，千言萬語都被藍回舟一句再議堵在嗓子眼兒，難受至極。

不過短短一個時辰，卻像是度過一輪春去秋來，終於捱到晚膳時辰，盼回了鐘知遠和盤心蓮，二人卻不知家中如此熱鬨。

“鐘伯父，鐘伯母，回舟有禮了，家父正在前院品茶，今日多有叨擾，還請伯父海涵。”藍回舟先行向兩位長輩行禮。

鐘知遠打自藍回舟兒時就對他喜愛有加，甚至勝過自己三個兒子，見門口的三書六聘禮也明白了他此次前來的目的，更是歡喜得不得了。

“回舟啊，說這些就見外了，何時你來我鐘府需要如此拘謹了？”鐘知遠身為佘族族長，身姿挺拔，魄力十足。他向眾人抬了抬手，“我去找藍兄敘敘舊，有何事待晚膳時咱們邊吃邊說罷。”

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