呢喃詩章 第十三章 環術士與命環

-

死去的斯派洛·漢密爾頓偵探在大概半年前，接手了一件較為棘手的委託。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名居住在托貝斯克市的亨廷頓男爵，委託偵探先生尋找失蹤的女仆。那名女仆為男爵一家服務多年，前些天主動辭職。

男爵讓自己的管家，帶著禮物去邀請女仆回來，才發現她已經失蹤了。雖然男爵有一定的社會地位，但畢竟不是女仆的家人，而且他本人似乎也不怎麼信任警察，因此才委託了多名偵探進行調查。

偵探斯派洛其實並不是什麼名偵探，慣常的委託也不過是查詢婚外情之類的小事。這次有貴族來進行委託，還是因為以前的老客戶的介紹。

斯派洛·漢密爾頓非常重視這件事，即使隻是男爵，也是普通市民接觸不到的大人物。他調查的很儘心，在今年春天用了一個月的時間，通過種種線索，找到了位於奧賽爾河畔的廢棄療養院，並認定這裡就是人口失蹤案件的原因。

「這家療養院大概是三十年前廢棄的，當時我也還隻是個孩子，聽家人提到過。」

本地人比爾·施耐德介紹到，伸手指向不遠處逐漸清晰起來的建築群。雖然城外也是薄霧朦朧，但已經能夠看到主建築旁的鐘塔，以及尖頂和十字形的裝飾塔尖。

「當時王室授意托貝斯克市市政廳重新進行市政規劃，以適應外來的龐大人口和蒸汽工業的發展。當時的政策，大概是醫院等基礎設施向城市內部遷移，工廠向城市外部遷移。這裡本來是貴族療養院，希望你懂我的意思，是我們不敢想像的大人物們專用的。響應號召後，療養院徹底搬離了托貝斯克市，去了臨近的城市，坐火車半小時就能到，反而比這裡更方便。

所以，這座療養院便廢棄了，就連流浪漢都不會住在這裡，這附近荒無人煙，死掉了都冇人知道。」

周圍是大塊大塊的農田和荒地，最近的鄉下鎮子也要步行一小時才能看到。倒是附近有一座莊園和馬場，屬於某位伯爵。賽馬季的時候，人們會選擇此時兩人行走的這條路當作跑道，但現在還冇什麼人。

雖然這個時代工業發展的很快，但也隻是在大城市才能見到蒸汽時代的痕跡。遠離了城市，一切都在向著過去的年代倒退，夏德理解了這句話的意思。

兩人很快沿著小路來到了廢棄療養院附近，醫生冇有提到這裡的名字，想來也不重要。

從外部看，牆皮已經完全剝落了，所有的窗戶和門都失蹤。倒是療養院的圍牆居然還在，隻是圍牆內部的庭院，幾乎和外麵的荒地一樣，看不出過去的花園痕跡。

高樓和尖塔就這樣聳立在荒野中，也隻有柵欄門的裝飾，能夠依稀看出過去的繁華。

「跟在我的身後，我們邊走邊說。」

醫生說道，一腳踹開了彷彿鏽蝕在一起的兩扇柵欄門。柵欄門轟然倒地，驚起了附近樹林的飛鳥。

即使到了城市邊緣，霧氣也隻是消散了一些而已。陰沉的天空像是要下雨，夏德有些後悔冇有帶傘出來。

兩人走入了療養院的庭院中，兩雙靴子踩在荒草中前進：

「所謂環術士，是指我們擁有【命運輪環】。」

醫生說道，看了看周圍，領著夏德走向主建築物的正門。

「命運輪環？」

「時光、歲月、命運、時代、文明、世界，為我們鑄造的輪環，象征著我們本身。注意！我要向你展示完整的命運之輪，而不僅是一角。請仔細看好——」

行走於荒草叢中的醫生，身兩隻手臂微微張開，兩手張開掌心向上，像是托舉著什麼一樣的，雙手舉在肩頭平齊的位置。

他身後的一切都變得迷濛起來，像是多了一層白霧。但他本人則毫無變化，隻是臉上多了淡淡的笑意。

隨後，夏德居然在這空曠的廢棄庭院中，聽到了火車汽笛的聲音和迴響。

「什麼？」

他匆忙的在及腰深的草叢中看向四周，而此刻皮膚居然逐漸感知到了熱度。

轉身看去，醫生背後的不是白霧，那是蒸汽。灼熱的蒸汽、不知為何讓人戰慄的蒸汽，那蒸汽彷彿模糊了距離和空間，讓醫生背後全部虛化。

那蒸汽中，一個巨大的黑影正在靠近，醫生背後的那團蒸汽彷彿蘊含著無限的時空。

汽笛轟鳴，蒸汽爆響，那黑影越來越近。極快的速度帶動了風壓，讓醫生的衣角、庭院的荒草以及夏德的大衣衣襟翻飛，他不得不眯起眼睛。

而更為嚴重，則是內心升起的危機感。

「那團蒸汽中的到底是什麼？」

越來越近了，在醫生的背後，那團蒸汽的深處，巨大的鐵錘帶著動量和能量顯現。隻看到是銀灰色，足有整座樓那麼高，在巨響聲中擊中了醫生。

轟擊聲讓近處的夏德耳朵微鳴，眼前發暈，強烈的嘔吐感讓他不得不伸手捂住自己的胸口。地麵震動、狂風呼嘯、雷霆閃爍，這一係列的幻覺中，那錘擊彷彿開辟了天地，又彷彿轟擊在了夏德的靈魂上。

但被巨錘轟擊的隻是醫生，醫生紋絲不動，但夏德卻偏偏認為自己看到了，施耐德醫生被砸成了一塊銅餅。

「銅？」

他感覺自己越來越弄不清楚自己的感知狀況了。

那的確是一塊銅，被巨錘轟擊捶打後，醫生背後出現了一塊巨大的旋轉銅環，那是一隻黃銅色的金屬環。

蒸汽逐漸散去，橫截麵為五邊形的黃銅金屬環，在醫生身後緩慢的旋轉。奇異的光伴隨著二十多枚靈符文，在這命環上遊蕩。

光暈映照在夏德的臉上，外鄉人聽到了腦中女人的輕笑，眼睛中倒映著這瑰麗、神奇、具有力量的圓環。

「這就是命環，環術士隻有在全力戰鬥的時候，纔會將其完整喚出。否則，不喚出命環，或者隻是喚出一部分就可以有什麼要問的嗎？」

醫生在療養院庭院的荒草中站住腳步，對目瞪口呆的夏德問道。夏德依然能夠感受到醫生背後散去蒸汽的熱量，以及那巨大黃銅圓環上的高溫。

命環不是幻影，這就是實體：

「為什麼是蒸汽？為什麼是黃銅？」

他都冇有注意到自己語氣中的焦急。

中年醫生笑了：

「年輕人，一個人的成功不僅要看個人奮鬥，還要看歷史的進程。

我說過，命環代表著自身與世界。這個時代就是蒸汽與機械的時代，所以命環從蒸汽中浮出，被巨錘轟擊鍛造而成，呈現出黃銅色澤。如果這是彩虹的時代，那麼命環可能是彩虹色，如果是深海的時代，那麼命環就是水。你明白嗎？」

夏德則勉強點頭，心臟的跳動因為目睹剛纔那驚心的一幕而加速：

「明白。」

他甚至不願意眨眼，想將醫生背後的圓環的全貌烙印在自己的眼中。但醫生對後麵揮了揮手，命環便緩緩變得透明消失了，隻讓夏德記下了其中的少數幾枚符文。

對於北方王國通用語，即使冇有腦中女人聲音給予的知識，夏德也看得懂聽得懂，但不會說不會寫。而現在，夏德居然又莫名其妙的的讀懂了那些具有力量的靈符文的含義，他瞥見的那幾個分別是【喜悅】【獵犬】以及【微塵】

忽然感覺腦袋脹痛，像是有人敲了後腦勺一下，於是放棄了繼續記憶那些具有力量的符文。

這個世界，知識真的就是力量。所以，醫生邀請夏德加入的超凡組織是一所學院，似乎也可以理解了。

「但如果我所具有的特殊性，是能夠看懂和聽懂所有的文字這在這個危險的世界，到底算不算好事？」

夏德思索著自身的秘密，醫生則繼續在荒草中向前走，並介紹到：

「我的命環的截麵形狀，目前為五邊形，代表著我是五環的環術士，同時也是學院的五年級函授成人教育學生。一環的命環是平麵圓環，一麵烙印靈符文。二環也是平麵，但雙麵都可以烙印靈符文。三環的截麵是三角形，四環的截麵是四邊形以此類推。你是否明白？越是高環，越是接近最標準的圓環。」

「是的，明白。」

兩人說著話進入了建築物內部，這麼多年以來，恐怕無數的人關顧過這裡。什麼傢俱都冇有了，地麵上積著一層灰，踩踏下去立刻便能揚起塵埃。

他們冇有在一層停留，而是沿著看起來並不穩固的樓梯走向二樓，夏德很擔心這種危房的安全性。

「靈符文是環術士體係的核心，通過在自己的命運輪環上銘刻靈符文，我們積累靈，感受四大元要素【奇蹟】【褻瀆】【啟迪】【低語】，不斷進階。」

「靈？要素？」

夏德不解道，心中充滿了興奮，他終於要知道這些事情了。

醫生帶領夏德邁上樓梯：

「關於靈，過去的時代，它擁有很多稱呼。魔力、以太、瑪娜、靈性、心靈之光，但現在的時代統一稱呼為靈。這是資訊，是元素，是能量，是你能理解的世界的一切總和，是環術士的心靈乾涉物質的表現之一。積累靈的手段是接觸要素，而接觸要素最安全的手段，就是閱讀那些紀元前的故事和知識——文化、習俗、英雄傳說、口口相傳的神話。

接觸這些知識同樣危險，稍有不慎就會陷入瘋狂。所以我們一般看的是原版的抄寫本，或者翻譯本。」

夏德簡單的將『靈』翻譯為藍條。

「但並非積累到足夠的靈，便能夠進入下一環。環術士最重要的不是靈，而是要素。通過積累四大要素靈符文，有效的提高靈的上限，昇華靈魂，淬鏈**。四大要素可以從多方麵感受到」

夏德想到了腦海中的女人聲音提示過，他接觸到了「低語」、「啟迪」和「奇蹟」，分別是看到斯派洛之死、踏足街道看到世界，以及思索神的意義。

「僅僅是感受和接觸還不夠，需要將要素銘刻在自身命運輪環上，以此證明自身與要素的融合。環術士的每一次升級，都需要不同的【奇蹟】【褻瀆】【啟迪】【低語】靈符文組合，組成特定的語句以此昇華。這一點等你決定加入學院，我再為你解答。現在，我來為你介紹四種要素的差別。」

醫生停頓了一下，看向前方露出了笑容：

「我想，我們要找的人，應該就在這裡。」

-